拒绝先支付托运费是否违法，需根据具体情况判断，若承运人依法享有留置权并合法行使，则不违法；反之，则可能违法。以下是对此问题的详细分析：
一、合法拒绝支付的情形（承运人行使留置权）
- 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》第八百三十六条，托运人或收货人不支付运费、保管费或其他费用时，承运人对相应的运输货物享有留置权，但当事人另有约定的除外。
- 适用条件：
- 债权已到期：运输合同中约定的运费支付期限已届满，托运人或收货人未支付。
- 合法占有货物：承运人基于运输合同合法占有货物，如货物在运输途中或存放在承运人仓库中。
- 同一法律关系：留置的货物与未支付的运费应基于同一运输合同关系产生。
- 行使程序：承运人应妥善保管留置财产，并通知债务人。双方可约定债务履行期限，未约定或约定不明的，应给予债务人六十日以上履行期限（鲜活易腐等不易保管的动产除外）。
二、违法拒绝支付的情形
- 超出留置权范围：
- 非同一法律关系：如承运人以旧账未清为由扣押新货物，因新旧运费不属于同一法律关系，此扣押行为违法。
- 未遵循法定程序：未按照法律规定的程序行使留置权，如未给予债务人合理履行期限即擅自处分留置财产。
- 违反当事人约定：如承运人、收货人及托运人间有特别约定处理不支付费用的情况，而承运人仍擅自扣留货物，则构成违法，涉嫌侵占他人财物。
