咨询律师是否免费不能一概而论，这要从不同角度来看。

    免费咨询的情况

   很多律师为了拓展业务、积累客户资源、树立个人品牌形象或者履行一定的社会责任，会提供免费的法律咨询服务。比如在一些公益活动、法律援助中心值班，或者在网络平台上进行简单的法律问题解答等。而且司法行政机关也会设立公共法律服务热线（如12348），有值班律师提供免费的咨询服务。

    收费咨询的原因

   1. 专业知识价值 ：律师通过长时间的学习和实践，积累了丰富的专业法律知识和经验。为你解答问题、分析法律关系、提供解决方案等，这背后是他们多年的投入和付出，其专业服务本身具有价值，收费是对这种专业价值的体现。

   2. 时间成本 ：深入分析和解答法律问题需要耗费律师大量的时间和精力。律师可能需要详细了解案件背景、研究相关法律法规和类似案例等，而律师的时间是有限且宝贵的，为了保证服务质量，他们会对咨询收取一定费用。

   3. 商业运营需求 ：律师事务所或律师个人需要维持日常运营，包括办公场地租赁、人员工资、设备购置等都需要成本。收取咨询费用也是维持正常业务运转的必要手段。

   所以，如果遇到需要收费的咨询情况，你可以提前了解清楚收费标准和方式，也可以尝试通过其他途径，如公共法律服务热线、公益法律咨询活动等，获取免费的咨询服务。