当债务人不还款时，债权人可以采取以下合法措施来维护自身权益：
一、优先协商解决

1. 直接沟通：债权人应首先尝试与债务人进行友好协商，了解其不还款的具体原因。若债务人面临暂时资金困难，双方可协商制定新的还款计划，明确还款时间、金额及方式，并形成书面协议以增强约束力。
2. 第三方调解：若直接沟通无果，可邀请共同信任的第三方（如亲友、调解机构）进行调解，以中立立场促成双方达成还款协议，避免冲突升级。
   二、采取法律手段
3. 发送催款函：通过书面形式（如律师函、催款通知书）向债务人发出正式催款通知，明确欠款金额、还款期限及逾期后果，并保留送达凭证（如邮寄回执、电子邮件截图）。此举可中断诉讼时效，确保债权在法律保护期内。
4. 申请支付令：若债权债务关系明确且无其他纠纷，债权人可向有管辖权的基层人民法院申请支付令。根据《中华人民共和国民事诉讼法》第二百二十五条，债务人收到支付令后未在规定期限内提出异议且不履行的，债权人可直接申请强制执行。
5. 提起诉讼：若支付令无法送达或债务人提出异议，债权人可向法院提起民事诉讼。需准备起诉状、证据材料（如借条、转账记录等），并按照法定程序参与庭审。判决生效后，债务人仍不履行的，可申请强制执行。
   三、其他保障措施
6. 申请财产保全：在起诉前或诉讼过程中，若担心债务人转移财产，可向法院申请财产保全措施（如冻结银行账户、查封房产等），确保未来判决能够执行。
7. 行使代位权或撤销权：若债务人怠于行使对第三人的到期债权或恶意转移财产，债权人可依据《中华人民共和国民法典》相关规定，向法院请求代位行使债务人债权或撤销其有害债权的行为。