被要求提前开具质保金发票但未退还质保金的行为是否合法，需从发票开具的合法性以及质保金退还的约定与法律规定两个维度进行综合分析。

一、发票开具的合法性分析

1. 增值税纳税义务发生时间的规定

• 法规依据：根据《中华人民共和国增值税暂行条例》第十九条，增值税纳税义务发生时间以销售方收讫销售款项、取得索取销售款项凭据或开具发票的当天为准。若销售方在未实际收到质保金时提前开具发票，其纳税义务即产生，需依法缴纳增值税。
• 分析：提前开具发票本身不违反增值税法规，但销售方需确保纳税义务的实际发生（如货物已交付、服务已提供等）。若纳税义务未发生而开具发票，可能面临税务风险（如虚开发票）。
  2. 合同约定对发票开具的影响
• 合同约定开具发票：若合同明确约定在收到质保金时开具发票，销售方需按约定执行。即使质保金未实际退还，只要销售方已履行合同义务（如提供符合质量标准的商品或服务），提前开具发票不违反合同约定。
• 合同未约定或约定不明确：若合同未约定发票开具时间或条件，销售方需根据税法规定及交易习惯处理。此时，提前开具发票的合法性取决于纳税义务是否实际发生。

二、质保金退还的约定与法律规定

1. 质保金的性质与目的

• 定义：质保金是交易双方为保证商品或服务质量而预留的款项，通常在缺陷责任期届满后退还。
• 目的：质保金旨在约束销售方履行质量保证义务，确保买方在商品或服务出现质量问题时能够获得维修或赔偿。
  2. 质保金退还的约定
• 合同约定：质保金的退还时间、条件及方式通常由合同双方约定。若合同明确约定在开具发票后退还质保金，买方未退还质保金可能构成违约。
• 无约定时的处理：若合同未约定质保金退还条款，买方在销售方履行质量保证义务后应退还质保金。此时，买方未退还质保金可能侵犯销售方的合法权益。
  3. 质保金退还的法律规定
• 《建设工程质量保证金管理办法》：在建设工程领域，质保金的管理需遵循该办法。若买方（发包人）未按约定退还质保金，销售方（承包人）可依据该办法主张权利。
• 《中华人民共和国民法典》合同编：质保金退还纠纷可适用民法典中关于合同履行、违约责任等规定。若买方未退还质保金，销售方可要求其承担继续履行、赔偿损失等违约责任。

三、综合判断与操作建议

1. 综合判断

• 合法情形：若销售方提前开具发票符合税法规定（如纳税义务已发生），且合同未约定质保金退还与发票开具的关联条件，买方未退还质保金可能仅涉及违约问题，不直接导致发票开具行为违法。
• 违法情形：若销售方提前开具发票违反税法规定（如虚开发票），或合同明确约定质保金退还与发票开具挂钩而买方未履行，则买方未退还质保金的行为可能伴随发票开具的违法性。
  2. 操作建议
• 审查合同条款：销售方应仔细审查合同中关于发票开具及质保金退还的约定，确保自身行为符合合同要求。
• 遵守税法规定：销售方在开具发票时需确保纳税义务的实际发生，避免虚开发票等违法行为。
• 协商与诉讼：若买方未退还质保金，销售方可先与买方协商解决；协商无果的，可依据合同约定或法律规定向法院提起诉讼或申请仲裁。