在《民法典》施行前，即2021年1月1日之前，民间借贷并不存在20年的最长权利保护期这一固定说法，但存在类似的最长诉讼时效规定。具体分析如下：
一、《民法典》施行前的诉讼时效规定

1. 《民法通则》的相关规定：在《民法典》施行前，民间借贷的诉讼时效主要依据《中华人民共和国民法通则》（现已废止）的相关规定。根据该法，一般的诉讼时效期间为二年，从权利人知道或应当知道权利被侵害时起计算。
2. 最长诉讼时效：同时，《民法通则》也规定了最长诉讼时效，即从权利被侵害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。这一规定与《民法典》中的最长权利保护期间（二十年）有相似之处，但适用情境和具体表述有所不同。
   二、《民法典》施行后的诉讼时效规定
3. 普通诉讼时效：根据《民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。这一规定适用于大多数民间借贷纠纷。
4. 最长权利保护期间：自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。这一规定明确了最长权利保护期间为二十年，但允许在特殊情况下延长。
   三、新旧法衔接与适用
   在《民法典》施行前发生的民间借贷纠纷，如果诉讼时效问题跨越了《民法典》的施行日期，那么应当根据具体情况，结合《民法通则》和《民法典》的相关规定，来确定适用的诉讼时效期间。