赡养老人的义务一般从老人需要赡养时开始履行，具体需根据老人的实际情况综合判断。以下是对此问题的详细分析：
一、赡养义务的开始条件

1. 缺乏劳动能力：当父母因年老、疾病、伤残等原因导致缺乏劳动能力，无法通过劳动获取经济收入或满足自身生活需求时，子女即需开始履行赡养义务。
2. 生活困难：父母生活困难，不仅限于经济上的贫困，还包括生活无法自理的情形。如父母因年老体弱、认知障碍等疾病无法自行完成基本生活事务，或经济收入来源微薄难以维持基本生活开销时，子女亦应承担赡养责任。
   二、法律依据
3. 《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条规定：成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。
4. 《中华人民共和国老年人权益保障法》第十四条规定：赡养人应当履行对老年人经济上供养、生活上照料和精神上慰藉的义务，照顾老年人的特殊需要。
   三、赡养义务的具体内容
5. 经济供养：子女应为父母提供必要的生活费用，包括食品、衣物、住房等，确保父母的基本生活需求得到满足。
6. 生活照料：子女应在父母生病时给予及时医疗照顾，提供医疗费用，并在必要时承担照料责任。若无法亲自照料，可委托他人或相关机构代为照料。
7. 精神慰藉：子女应关心父母的精神需求，定期看望或问候父母，给予情感支持和陪伴，以满足父母的精神层面的需求。