起诉小三要求返还财产时，老公通常无需到场，但在特定情况下，其出庭可能有助于案件的审理和判决。以下是对此问题的详细分析：
一、老公无需出庭的情况

1. 证据充分且清晰：若妻子掌握如转账记录、赠与合同等确凿证据，证明老公擅自将夫妻共同财产赠与小三，且法律关系明确，法院可依据这些证据进行审理和判决，无需老公出庭。
2. 妻子独立主张权利：妻子作为财产共有人，有权以自己名义独立起诉小三要求返还财产。只要她能清晰阐述事实、准确引用法律规定，老公不出庭不影响诉讼程序推进。
3. 诉讼重点明确：起诉小三的主要目的是捍卫自身合法权益，重点在于证实小三的行为对妻子的权益造成了损害。因此，老公是否出庭并不是必备条件，不会对诉讼的正常开展产生影响。
   二、老公出庭可能更有利的情况
4. 事实存在争议：若对于财产赠与的事实、金额、性质等存在较大争议，老公出庭可以对相关情况进行说明，有助于法庭更全面准确地了解事情全貌，从而做出公正的判决。
5. 需要老公配合举证：若部分关键证据掌握在老公手中，或者他对某些关键事实更为了解，其出庭能够更好地协助妻子完成举证责任。例如，老公与小三之间关于赠与财产的沟通记录等证据，由老公亲自提交会增强诉讼请求的可信度。
6. 特殊状况下的共同侵权：若老公与小三存在共同侵权等特殊状况，他出庭陈述相关事实可能会对案件的审理起到辅助作用。
   三、法律依据
   根据《中华人民共和国民法典》第一千零六十二条，夫妻在婚姻关系存续期间所得的财产属于夫妻共同财产，夫妻对共同财产有平等的处理权。若一方未经另一方同意，将共同财产赠与他人，这种行为可能被视为无效。因此，如果涉及的资金是夫妻的共同财产，且未经夫妻双方同意擅自赠予小三，原配有权要求返还。