未成年违法时，公安机关在特定情况下需要对家长进行告知，具体规定如下：
一、治安拘留情况下的告知规定

1. 告知的必要性：根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第九十七条的规定，当公安机关决定给予未成年人行政拘留处罚时，必须及时通知其家属。这一规定旨在确保未成年人在接受处罚的同时，其合法权益能够得到家属的关注和保护。由于未成年人不具备完全民事行为能力，这里的“家属”通常主要指其父母或其他监护人。
2. 告知的程序：若无法当场向被处罚人宣告处罚决定书，公安机关应在二日内送达，并确保同时通知到家属。此外，在做出行政拘留处罚决定前，应当通知未成年人的父母或者其他监护人到场。如果无法及时通知或者其父母或其他监护人不能到场，也可以通知未成年人的其他成年亲属、所在学校、单位、居住地基层组织或未成年人保护组织的代表到场，并将相关情况记录在案。
3. 告知的例外：在特定情况下，如无法通知家属或通知家属可能妨碍案件调查时，公安机关可能暂不通知，但应在情况消除后立即通知。
   二、刑事拘留情况下的告知规定
4. 告知的强制性：依据《中华人民共和国刑事诉讼法》第八十五条的规定，公安机关在拘留未成年人时，必须出示拘留证，并在拘留后二十四小时以内通知被拘留人的家属。这一规定具有强制性，除非存在无法通知或者涉嫌危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪且通知可能有碍侦查的情形，否则必须履行通知程序。
5. 告知的内容：通知家属时，应告知拘留的原因、拘留的地点以及家属享有的权利等，以便家属能够及时了解未成年人的情况并采取相应的措施。
6. 特殊情况的处理：在刑事案件中，若通知家属可能有碍侦查，公安机关可暂不通知，但需在情形消除后立即通知。同时，对于未成年人犯罪案件，公安机关通常会更加注重对家属的通知程序，以保障未成年人的合法权益及让家属及时知晓情况。
   三、告知家属的重要性
7. 保障未成年人权益：家属的及时参与可以确保未成年人在接受处罚或羁押过程中的合法权益得到充分保障，如提供必要的生活照顾和心理支持。
8. 教育引导：家属的了解和参与有助于对未成年人进行及时的教育和引导，帮助其认识到错误并改正行为。
9. 法律监督：家属的知情权和参与权也是对公安机关执法行为的一种监督，可以确保其依法办事，避免滥用职权或侵犯未成年人权益的情况发生。