当原配起诉要求你一次性还款 38000 元，并主张这是男方给你的钱时，你可以从以下几个方面来保护自己：

    收集证据

   证据是应对诉讼的关键，你需要收集能证明款项性质、来源及用途等情况的各类证据。

    款项性质相关证据

    如果是借款 ：找出借条、借款聊天记录、转账备注等能够证明这是借款而非赠与的证据。比如，聊天记录中你和男方明确提及借款金额、还款时间等信息。

    如果是正常交易往来 ：提供交易合同、发票、服务记录等。例如，你为男方提供了某种服务，有服务合同和服务完成的相关证明，转账是支付的服务费用。

    如果是赠与 ：查看是否有赠与的意思表示记录，如男方表示这是送给你的生日礼物等内容的聊天记录、信件等。

    款项来源证据 ：确定款项是否确实由男方支付给你。查看转账记录，确认转账的账户信息、时间、金额等，核实是否存在误认转账的情况。如果转账账户并非男方本人，要提供相关证据说明实际付款人与男方的关系以及付款的原因。

    款项用途证据 ：证明款项的去向和使用情况。如果款项用于你们共同的消费，保留消费的凭证，如购物小票、餐饮发票、旅游合同等。

    了解法律规定

   在我国司法实践中，夫妻在婚姻关系存续期间所得的财产一般属于夫妻共同财产。如果男方未经原配同意，擅自将大额夫妻共同财产赠与他人，原配有权要求返还。但如果是合理的日常消费、有合法交易关系或符合赠与特定情形的款项，可能不需要返还。你需要了解这些法律规定，以便在诉讼中准确阐述自己的观点。

    积极应对诉讼

    按时提交答辩状 ：收到法院的传票和起诉状后，要在规定的时间内提交答辩状。在答辩状中，清晰地阐述你对款项性质的看法，列举相关证据，并说明你的理由和依据。

    参加庭审 ：按照法院通知的时间和地点参加庭审。在庭审过程中，遵守法庭纪律，如实陈述事实，积极出示证据，对原配提出的观点和证据进行质证。如果自己不熟悉法律程序和庭审规则，可以考虑聘请律师代理诉讼，律师能够为你提供专业的法律帮助和辩护。

    尝试协商解决

   在诉讼过程中，你也可以尝试与原配进行协商。通过协商，你可以向原配解释款项的真实情况，争取达成双方都能接受的解决方案。例如，你可以提出分期还款、部分还款等方案，避免矛盾进一步激化，同时也能节省诉讼成本和时间。